Un green data center est un centre qui s’attache à réduire son empreinte carbone grâce à diverses mesures de durabilité. Celles-ci comprennent l’efficacité énergétique, la conservation de l’eau et la gestion des déchets.
Le secteur des technologies de l’information et de la communication (TIC) devrait consommer un cinquième de l’électricité mondiale d’ici 2025. Dans le but de réduire leur impact sur l’environnement, de nombreux data centers se tournent vers des sources d’énergie renouvelables.
Comment déterminer si un data center est vert ?
Un green data center adopte une approche globale de l’efficacité énergétique. Elle peut inclure un large éventail de stratégies, comme l’installation de systèmes d’éclairage LED à haut rendement ou la réduction de la consommation d’énergie des serveurs grâce à la virtualisation intelligente des serveurs.
Elle implique également l’utilisation de sources d’énergie renouvelables, comme des panneaux solaires ou des éoliennes pour alimenter des générateurs de secours en cas de panne. L’utilisation de ces ressources peut réduire considérablement l’empreinte carbone du data center et permettre de réaliser des économies sur les coûts d’électricité à long terme. Selon le NRDC, les data centers consomment plus de 91 milliards de kilowattheures d’électricité chaque année, soit 3 % de la consommation mondiale. La bonne nouvelle est que ce chiffre peut être réduit jusqu’à 40 %, si la bonne stratégie est mise en œuvre.
Déterminer si un data center est « vert » peut s’avérer difficile et nécessite une analyse minutieuse de chaque aspect de l’infrastructure et des opérations. Cependant, de nombreuses entreprises prennent l’initiative de créer des data centers verts et s’appuient sur des pratiques durables telles que le refroidissement à haut rendement énergétique et les sources d’énergie renouvelables pour réduire leur empreinte carbone.
Les centres de données ont-ils besoin d’électricité et de refroidissement ?
Dans le secteur des technologies de l’information et de la communication (TIC), qui devrait connaître un taux de croissance annuel composé de plus de 15 % jusqu’en 2030, les data centers sont nécessaires pour assurer le fonctionnement des milliards d’appareils connectés à l’internet. Pour prendre en charge ces serveurs, les centres de données ont besoin d’électricité et de refroidissement, qui consomment de l’eau.
Si la consommation d’électricité d’un data center est connue pour avoir un impact plus important sur son empreinte carbone, la consommation d’eau peut être plus difficile à suivre. C’est pourquoi la conservation de l’eau devrait constituer une part importante des efforts de durabilité de tout green data center. Outre le refroidissement, les data centers utilisent également de l’eau pour la maintenance des installations et les systèmes d’humidification. De même, la production d’électricité – par le biais de l’énergie thermoélectrique traditionnelle ou d’énergies renouvelables comme le solaire et l’éolien – nécessite une quantité importante d’eau, qui est ensuite utilisée pour alimenter le data center en électricité.
Conscients du problème de l’utilisation rationnelle de l’eau, les exploitants de data centers se tournent vers un certain nombre de pratiques et de technologies durables. Par exemple, plusieurs des plus grands opérateurs de data centers au monde – Google, Microsoft et Facebook – se sont récemment engagés à être « positifs en matière d’eau » d’ici 2030.
Quelles sont les principales sources de déchets dans un data center ?
Les data centers deviennent de plus en plus écologiques en adoptant des technologies et des stratégies visant à réduire leur consommation d’énergie et leur empreinte carbone. Il s’agit notamment de l’efficacité énergétique, de la conservation de l’eau, des énergies renouvelables et de la gestion des déchets.
L’une des principales sources de déchets dans un data center est constituée par les déchets électroniques, qui sont générés par la mise au rebut des appareils électroniques usagés. La mauvaise gestion des déchets électroniques contribue aux émissions de gaz à effet de serre et à d’autres problèmes environnementaux. Il est donc crucial pour les entreprises de trouver des moyens de gérer correctement leurs déchets.
En ce qui concerne la construction, un data center doit être construit avec des matériaux à faible énergie intrinsèque. Cela inclut le ciment et l’acier utilisés pour construire un data center, ainsi que le transport de ces matériaux. Une autre façon de réduire le carbone incorporé dans les data centers est de s’approvisionner localement en matériaux de construction. Cela permet également de réduire les coûts de transport liés à l’importation de matières premières depuis l’étranger.
Comment réduire l’empreinte carbone des infrastructures ?
L’un des moyens les plus importants de réduire l’empreinte carbone des infrastructures est l’utilisation d’énergies renouvelables. Malgré quelques difficultés, les énergies renouvelables constituent aujourd’hui une option abordable et fiable pour produire de l’électricité.
Un autre moyen de réduire l’empreinte carbone des data centers est d’utiliser des pratiques informatiques vertes. Il s’agit notamment d’analyser et de prévoir la consommation d’énergie et d’utiliser des outils de gestion intelligente des installations pour optimiser la consommation d’énergie.
Enfin, les data centers doivent éviter d’utiliser des matières premières dont l’empreinte carbone est élevée. Le ciment, par exemple, est un métal lourd qui nécessite l’extraction, le raffinage et le transport du minerai de fer et du charbon vers les aciéries. Ce processus génère une quantité importante de dioxyde de carbone.